Cómo contar días hábiles para un plazo en EE. UU.
En resumen: Para contar días hábiles hasta un plazo, empieza el día siguiente al aviso, salta los sábados, los domingos y los feriados que apliquen, y el día al que llegas con el último número es la fecha límite. 10 días hábiles desde el lunes 5 de octubre de 2026 llevan al lunes 19 de octubre contando solo de lunes a viernes, y al martes 20 si el Día de la Raza, el 12 de octubre, es feriado.
Para contar días hábiles hasta un plazo hacen falta tres decisiones antes de cualquier cuenta: cuál es el día cero, qué días no son hábiles y a qué hora termina el último día. Con eso claro, contar es fácil; con una sola equivocada, llegas un día antes o, peor, un día tarde. Esta guía explica cada decisión con ejemplos de octubre de 2026, la regla de los feriados que caen en fin de semana, que mueve varios plazos en 2027, y cómo hacer que Excel coincida con la calculadora de días hábiles. Todo está pensado para quienes viven y trabajan en Estados Unidos, con los feriados federales de este país.
Cómo contar días hábiles paso a paso
- Encuentra el día cero. Es el día del hecho que pone a correr el plazo: cuando recibiste el aviso, firmaste o hiciste el pedido.
- Empieza a contar desde una fecha: el día siguiente. El primer día hábil después del día cero es el día 1.
- Salta lo que no es hábil. Los sábados, los domingos y los feriados que apliquen a quien tiene que cumplir el plazo.
- Detente en el último número. El día al que llegas es la fecha límite, salvo que el documento diga otra cosa.
Un ejemplo: te llega un aviso el lunes 5 de octubre de 2026 que pide respuesta dentro de 10 días hábiles. El martes 6 es el día 1, el viernes 9 es el día 4, el fin de semana no cuenta y el lunes 12 sería el día 5 si cuentas todos los días entre semana. Así, el día 10 cae el lunes 19 de octubre. Pero el 12 de octubre de 2026 es el Día de la Raza, que la ley federal llama Columbus Day, y si ese día no se trabaja la cuenta se corre un día: el plazo vence el martes 20 de octubre.
Por qué se empieza a contar el día siguiente
Contar el mismo día del aviso como día 1 es el error más común, y adelanta cada plazo un día. La regla de los tribunales federales para computar plazos, la regla 6(a) de las Reglas Federales de Procedimiento Civil (en inglés), pide excluir el día del hecho que inicia el plazo, contar todos los días y, al final:
incluir el último día del plazo, pero si el último día es sábado, domingo o día feriado, el plazo sigue corriendo hasta el final del siguiente día que no sea sábado, domingo ni día feriado.
La regla 6 cuenta días de calendario y rige los plazos ante los tribunales federales, pero su punto de partida, el día siguiente al hecho, es el mismo que usa la calculadora de días hábiles cuando suma días a una fecha. Un contrato o una ley pueden fijar su propio método, así que busca primero cómo define "día hábil"; si lo define, manda esa definición.
"Dentro de 10 días hábiles": el plazo y la hora
"Dentro de 10 días hábiles" quiere decir en el día 10 o antes, así que en el ejemplo respondes a tiempo cualquier día hasta el 19 o el 20, no solo ese día. "A más tardar" significa lo mismo. Lo que el aviso casi nunca aclara es a qué hora termina el día: algunos plazos cierran al final del horario de oficina, otros a las 11:59 p. m., y un portal en línea cierra cuando lo marca su reloj. En un trámite en línea, revisa la zona horaria: las 11:59 p. m. del Este son las 8:59 p. m. en California, así que alguien en Los Ángeles que espera hasta la noche ya llegó tarde.
Revisa también si el plazo es para enviar o para que llegue. "Recibido dentro de 10 días hábiles" te deja menos tiempo que "con matasellos dentro de 10 días hábiles", tanto como tarde el correo.
Feriados federales que caen en sábado o domingo
Un feriado entre semana se salta igual que un fin de semana, siempre que sea feriado para quien tiene que cumplir. Las oficinas federales cierran en los feriados federales que publica la Oficina de Administración de Personal (OPM), once en 2026. Cuando un feriado cae en fin de semana, la página de feriados federales de la OPM (en inglés) fija el día libre de la mayoría de los empleados federales:
Si un feriado cae en sábado, para la mayoría de los empleados federales el viernes anterior se tratará como feriado a efectos de pago y licencias.
Si cae en domingo, se pasa al lunes. El 4 de julio de 2026 es sábado, así que el feriado federal es el viernes 3 de julio: 3 días hábiles desde el miércoles 1 de julio llevan al lunes 6 contando solo de lunes a viernes, y al martes 7 si saltas el feriado. En 2027 hay cuatro de estos cambios: Juneteenth pasa al viernes 18 de junio, el Día de la Independencia al lunes 5 de julio, Navidad al viernes 24 de diciembre y el Año Nuevo de 2028 al viernes 31 de diciembre de 2027.
Los bancos usan otra lista. El Reglamento CC de la Reserva Federal, 12 CFR 229.2 (en inglés), define el día hábil como cualquier día de calendario que no sea sábado, domingo ni uno de diez feriados que nombra, y solo mueve un feriado cuando cae en domingo. Por eso el viernes 3 de julio de 2026 es feriado federal para la OPM, pero día hábil según esa definición. Las páginas de días hábiles en Estados Unidos muestran cada feriado federal por mes en 2026 y 2027.
Contar días hábiles en Excel: DIAS.LAB y DIA.LAB
Excel en español tiene dos funciones que cuentan distinto. La página de Microsoft sobre DIAS.LAB, que en Excel en inglés se llama NETWORKDAYS, la describe así:
Devuelve el número de días laborables entre fecha_inicial y fecha_final.
DIAS.LAB cuenta las dos fechas cuando son días laborables. El ejemplo de la propia página de Microsoft, del 1 de octubre de 2012 al 1 de marzo de 2013, da 110, que es la cuenta con los dos extremos incluidos. Así, =DIAS.LAB(FECHA(2026;10;5);FECHA(2026;10;16)) da 10, aunque después del 5 de octubre y hasta el 16 solo pasan 9 días hábiles, y 8 si el 12 de octubre es feriado. Para contar días hábiles entre dos fechas como lo pide un plazo, réstale 1 al resultado cuando la fecha inicial es un día laborable.
Para encontrar la fecha límite usa DIA.LAB (WORKDAY en inglés), que devuelve la fecha que está un número de días laborables antes o después de la fecha inicial, sin contarla: =DIA.LAB(FECHA(2026;10;5);10) da el 19 de octubre, y con un rango de feriados que incluya el 12 de octubre, el 20. Según la configuración de tu equipo, el separador de los argumentos puede ser la coma en lugar del punto y coma. Pon los feriados como fechas de verdad, no como texto.
Por qué dos cuentas no coinciden
| Cómo se cuenta | Día 10 |
|---|---|
| Desde el día siguiente, solo de lunes a viernes | Lunes 19 de octubre |
| Desde el día siguiente, sin feriados federales | Martes 20 de octubre |
| Con el 5 de octubre como día 1, solo de lunes a viernes | Viernes 16 de octubre |
| Con el 5 de octubre como día 1, sin feriados federales | Lunes 19 de octubre |
Casi todas las diferencias salen de cuatro cosas: si se cuenta el día cero, qué lista de feriados aplica (la federal, la de tu estado, la de un banco o la de tu empresa), si el fin de semana es sábado y domingo, y en qué zona horaria termina el último día. Acuerda esas cuatro, anótalas junto al plazo, y cualquiera que cuente llegará al mismo día.
La calculadora de días hábiles suma o resta días hábiles desde el día siguiente a tu fecha, con tu propio fin de semana y tus feriados, y cuenta los días hábiles entre dos fechas con o sin cada extremo. Para contar desde hoy, las páginas de días hábiles a partir de hoy dan la fecha para 1 a 120 días hábiles, con y sin los feriados federales.
Preguntas frecuentes
¿Los sábados cuentan como días hábiles?
Por lo general, no. En Estados Unidos un día hábil suele ser de lunes a viernes, y la definición de la Reserva Federal para la retención de cheques empieza por excluir los sábados y los domingos. Aun así, una paquetería, una tienda o un contrato pueden definir sus propios días hábiles, así que en un plazo importante conviene leer la definición del documento.
¿Cuántos días hábiles son 15 días?
Depende de qué días sean. 15 días hábiles son tres semanas de lunes a viernes, unos 21 días de calendario si no hay feriados en medio. Al revés, 15 días de calendario tienen 10 u 11 días hábiles según el día de la semana en que empiecen. 15 días hábiles desde el lunes 5 de octubre de 2026 llevan al lunes 26 de octubre, o al martes 27 si el 12 de octubre es feriado.
¿Se cuenta el día de hoy como día hábil?
Para un plazo que corre desde hoy, no: hoy es el día cero y el siguiente día hábil es el día uno, que es como cuenta la regla 6 de los tribunales federales y como suma días la calculadora de días hábiles. Contar los días hábiles entre dos fechas es otra cosa, y funciones de Excel como DIAS.LAB incluyen la fecha inicial cuando es día laborable.
¿Cómo se cuentan los días hábiles de una notificación?
Desde el día siguiente a la fecha en que la recibes, salvo que el documento diga otra cosa. Busca en el aviso si el plazo es para enviar la respuesta o para que llegue, a qué hora termina el último día y en qué zona horaria, y qué feriados respeta quien la envió. Con eso anotado, cualquier persona que cuente llega a la misma fecha.
La misma guía en inglés: How to count business days for a deadline.
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